Cuando pensamos en adaptación al cambio, a la mayoría les viene a la mente Darwin y su teoría de la evolución. Según esta las criaturas se multiplican constantemente y, en una competición por sobrevivir, aquellos que nacen con alguna ventaja aleatoria se adaptan mejor. Las mejores iteraciones ganan y salen adelante. Poco a poco se van especializando de forma casual y siguen prosperando durante generaciones.

¿Cuál es el problema? Darwin aplicó esta teoría al origen de las especies para la creación de la vida en el planeta. Absorbiendo todo sin reflexionar, hemos aplicado eso que estudiamos de niños en el colegio a todos los campos. Una educación que nos ha llevado a no cuestionarnos nada. Hemos conectado esta teoría a la sociedad, con el llamado “Darwinismo social”, y a la empresa, con continuos artículos como “la supervivencia feroz en el mundo digital”. Pero, ¿nos ayuda el darwinismo a construir una sociedad mas justa y sostenible, a crear nuestra empresa o a innovar en el mundo actual?

Precisamente el problema es que hemos aplicado el darwinismo a todo y eso ha condicionado la mentalidad que tenemos a la hora de afrontar los cambios. Está claro que vivimos en un mundo cambiante y rápido, donde la flexibilidad es crítica. Pero Darwin habla de una adaptación aleatoria. Así, las empresas piensan que la innovación se producirá de forma casual, que el entorno decidirá las que sobreviven por azar. Vivimos así en un optimismo o pesimismo indefinido donde el futuro mejorará o empeorará sin nadie planearlo. Sentimos la vida como una lotería del destino. No nos responsabilizamos de ser agentes de cambio proactivos. Las empresas que sobrevivan no serán las mas fuertes de forma aleatoria, sino aquellas que asuman un optimismo definido, siendo parte activa en la construcción del futuro que han imaginado. Serán aquellas que planeen con consciencia moviéndose con sentido hacia su propósito. Serán aquellas que no avancen de forma ciega, sino que busquen continuamente salir de su rutina para ver desde nuevas perspectivas y enriquecerse con visiones creativas. Vivimos en un mundo donde nacer con ventaja no garantiza que nos adaptemos si no aprendemos y crecemos constantemente de forma proactiva.

Además, las ideas de Darwin aplicadas a la sociedad nos llevan a una continua lucha agresiva por sobrevivir, por pisar al de al lado siendo mas fuertes y multiplicarse de forma rápida para perdurar siempre. Pero debemos preguntarnos si para construir una sociedad mejor en el mundo de hoy,  no sería necesario colaborar y encontrar formas de ser mejores juntos en lugar de competir hasta ahogarnos. Debemos preguntarnos si estamos caminando hacia el mismo lugar desde puntos diferentes y complementarios y crear sinergias nos enriquece. Debemos interiorizar que el éxito individual sin éxito colectivo, al final no tendrá sentido. El éxito social y medioambiental no es una parte en la que debamos estar implicados una vez se cumplan nuestros objetivos económicos, sino que debe ser un pilar imprescindible de nuestra acción diaria. El Darwinismo es una teoría acertada en otros contextos, pero no para construir una innovación sostenible, porque el reto no es ser mas tecnológicos, sino mas humanos.

Para mí, la frase estrella de Ortega “yo soy yo y mi circunstancia” está cargada de razón y creo que la mayoría de las crisis actuales comienzan por esa afirmación. Sin embargo, la posibilidad de entender otras circunstancias amplia la propia y te desencarcela un poco. Eso me pasó el primer año de universidad con una asignatura de título poco interesante: Introducción a los Estudios Universitarios, aunque impartida por un profesor de película, un maestro.

La asignatura giraba en torno a los orígenes de la universidad en el pasado para darle sentido al presente. Me hice consciente de una serie de cosas que, aunque bien repetidas a lo largo de mi corta vida, mi circunstancia daba por hecho. El acceso al conocimiento es un privilegio que durante muchos siglos ha sido de unos pocos y hasta la aparición de la imprenta fundamentalmente era de transmisión oral. Ahora que la digitalización está reemplazando los libros de papel es difícil conectar con un momento histórico donde los libros eran un tesoro escaso.

Aunque sigamos con el flashback, el reto del maestro era dar vida a los textos, generar preguntas y a través del diálogo con los discípulos llegar a respuestas, siempre con el foco puesto en encontrar la verdad. Existía una profunda admiración por la sabiduría, amor por saber y voluntad de indagar. ¿Tenéis superpoder favorito? Yo siempre he querido tener el superpoder de viajar en el tiempo para comprobar cosas como la que me estoy imaginando ahora mismo: alumnos y profesores, discípulos y maestros muy despiertos, curiosos y agradecidos con el estudio y el aprendizaje. ¿En nuestra época qué ocurre? ¿Cuáles son los retos de los profesores de las universidades actuales? ¿Y de los alumnos? ¿Qué pensarían de nosotros aquellos maestros y discípulos?

No obstante, cierto es que la institución de la universidad ha cambiado mucho a lo largo de los siglos y se han generado estructuras y sistemas que antes no existían. De alguna manera, una producción en cadena fruto de la Revolución Industrial, que ha proporcionado un acceso muchísimo más masivo a los estudios, lo que es muy positivo. Aquello que antes era de unos pocos, el conocimiento y por lo tanto la libertad potencial, ahora es considerablemente de muchos más. Pero, en qué se ha convertido el conocimiento, ¿en notas? Y los alumnos y profesores, ¿en robots que memorizan y repiten lecciones? ¿Y esto nos hace más libres?

El ejercicio de recordar, volver a pasar por el corazón, en este caso de los orígenes de la universidad y tener presente su sentido es fundamental para no permitir que una circunstancia general en los países desarrollados (el acceso a la universidad) le reste valor a algo tan importante.

Aquella asignatura de primer curso sin duda fue determinante para el resto de mis años universitarios en los que tuve siempre presente la siguiente frase que aprendí: “somos enanos subidos a hombros de gigantes”.

Somos enanos encaramados en los hombros de gigantes; de esta manera vemos más y más lejos, no porque nuestra vida sea más aguda, sino porque ellos nos sostienen en el aire y nos elevan con toda su altura gigantesca.

*Frase con la que Bernardo de Chartres, maestro del siglo XII, describía precisamente su actitud y la de sus discípulos cuando se enfrentaban a una lección.